Hemos evidenciados como el Canal y su ubicación geográfica siempre han marcado la economía de Panamá. Gracias a estos dos factores Panamá es un destino privilegiado para inversiones extranjeras a menudo se desarrollan en las varias Zonas Francas panameñas, especialmente la Zona Libre de Colón, ubicada en el lado Atlántico y bien equipadas con una buena y adecuada infraestructura para manejar el depósito y la logistica de las mercancias.
El MICI – Ministerio de Comercio e Industria, ha aprobado un total de 19 licencias de Zonas Francas, de las cuales 11 se encuentran activas con una concentración en torno a las ciudades de Panamá y Colón.
En estas Zonas Francas se registraron y se establecieron 122 empresas, que estan principalmente operando en la Zona Franca de Corozal: Marpesca, SA (30), Panexport (21), Vaguil S.A. (26) y en la Zona Franca de Albrook (19). La mayoría de las empresas instaladas en las Zonas Francas se dedican principalmente a la exportación.
Los incentivos fiscales ofrecidos a los inversionistas de una Zona Franca, están bien especificados por la ley 32 de 2011, según el esquema presentado mas adelante en esta presentaciòn.
§ PANAMÁ: EL PROSPECTO MACROECONÓMICO.
Después el cierre del 2013 con un crecimiento del PIB del 8,4 %, el PIB en del primer trimestre 2014 se redujo su crecimiento al 5,8 % en comparación con la cifra registrada en el mismo periodo de 2013 .
Los sectores que registraron un fuerte crecimiento son los de la pesca (+22,8%) y de las construcciónes (+15,9%): el primero ha determinado también un aumento del 57% de las exportaciones de pescado y 34 % de camarones. También aumentó la producción de leche (8,1 %).
Resultados negativos se registran para la producción de azúcar (-3,8%), banano (-4,9%) y piña
(-25,6%). Con respecto a las exportaciones a la Unión Europea, Panamá registró un +3,8%. Según los informes, Panamá actualmente dirige a los mercados europeos alrededor del 80 % de su producción agrícola.
Según las estimaciones de la media a largo plazo del FMI, el Banco Mundial y la CEPAL, el desarrollo de la economía panameña es probable que se consolide en los próximos años, en gran parte debido a los grandes proyectos de infraestructura que serán completados y en particular la labor de extensión del Canal, que dará lugar a la duplicación de las operaciones de tránsito con el paso naval hasta ahora excluida por el pequeño tamaño de las Esclusas, los enormes barcos “post-Panamax” (con una capacidad de transporte de más de 12.000 TEUs de contenedores de 20 pies).
Otro factor positivo para Panamá es el inicio del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, su principal socio comercial. El Tratado, cuyas operaciones comenzaron en octubre de 2012, propicia libres de impuestos a las importaciones de las mayorías de los productos que ya se importaban a Panamá y que ahora se espera produzcan un marcado aumento de la demanda debido a los precios más competitivos..
Lo mismo se aplica a los productos que exportarán los panameños en los EE.UU., en particular los agroalimentario y mariscos. En este contexto, también hay que mencionar la reciente entrada en vigor del rubro comercial del Acuerdo de Asociación UE-América Central que traerá beneficios progresivos de los aranceles y el aumento previsto en el intercambio comercial entre los dos bloques.
§ EL COMERCIO CON EUROPA.
El gobierno panameño es básicamente a favor de la liberalización del comercio exterior y, en general, aplica aranceles modestos. Existen, por lo tanto, sujeto a excepciones limitadas, las barreras arancelarias a la introducción de los productos Italianos y Europeos en este mercado.
Todavía hay algunas barreras, en la medida permitida por el Comercio Mundial especialmente en la industria agroalimentaria, donde para algunos productos como la leche, queso, arroz, carnes procesadas y vinos, hay altos aranceles aduaneros.
Con la entrada en vigor de la Asociación con la UE en agosto de 2013, serán gradualmente levantadas las barreras de aduanas existentes para los productos antes mencionados.
La principal barrera no arancelaria es la obligación de la pre-certificación de salud fito-sanitaria requerida por las autoridades panameñas a los fabricantes de productos animales procesados (carne, embutidos y quesos).
Sin embargo, la prohibición de las importaciones de productos embutidos y quesos ha sido eliminada gracias a la reciente autorización a las importaciones panameña de tales productos.
Continuará en el próximo artículo….
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